Sinh ra ở Shuya ngày 18 tháng 2 năm 1897, khi ở tuổi thanh niên, Pavel Belov làm việc trong ngành đường sắt. Nhập ngũ vào quân đội Đế quốc Nga tháng 5 năm 1916, Belov đã trở thành một binh sĩ trong Trung đoàn Kỵ binh dự bị 4. Sau khi tốt nghiệp một khóa đào tạo độc lập cấp trung đoàn trong tháng 2 năm 1917, ông đã được gửi đến phục vụ như một hạ sĩ quan (unter-ofitser) với tại Trung đoàn khinh kỵ binh số 17. Do có trình độ học vấn trên trung bình, Belov được chọn vào khóa học dự bị tại Trường chuẩn sĩ quan <i id="mwIw">Praporshchik</i> số 2 của Kyiv vào tháng 9. Được cho nghỉ phép vào cuối tháng 11 sau Cách mạng Tháng Mười, Belov đã không trở lại quân đội.[1]

Sau khi gia nhập Hồng quân vào tháng 7 năm 1918 trong Nội chiến Nga, Belov được bổ nhiệm làm giáo viên hướng dẫn Vsevobuch tại Quân khu Yaroslavl, nơi ông đào tạo quân sự cho công nhân đường sắt. Ông chỉ huy một trung đội của Tiểu đoàn kỵ binh biệt động ở Tambov từ tháng 7 năm 1919, và đến tháng 2 năm 1920 chuyển sang chỉ huy một trung đội của Trung đoàn kỵ binh dự bị số 1 của Phương diện quân Nam. Belov trở thành bí thư chi bộ và phụ tá trung đoàn vào tháng 5, vào tháng 10 được chuyển đến Mặt trận Kavkaz, phục vụ tại đây với tư cách là chỉ huy phân đội của các Trung đoàn Kỵ binh Dự bị 1 và 2.[2]